大清朝代乾隆皇帝，有一天做了一个梦。梦见一只菜油灯。醒来时他想用油灯做一对对子。上联是 “白蛇过江头顶一轮红日，”这下联就是想不出来，因这对子上联是一个极妙的句子。你看这菜油灯中的灯芯好像一条白蛇过这菜油，这菜油就好像是一条江水。这灯芯点亮好像白蛇头上顶了一轮红日。这把一个东西的形象作了一句对了，所以这对子的下联就难对了。乾隆皇帝想了一夜还没有想出来。第二天上朝的时候，皇帝请文武百官来对，可所有的官员都对不上来。这时皇帝就下旨说：“听着，今年的殿考不考了，谁能对出下联，谁就是状元郎。若对不上来，一律按欺君之罪论处。”皇帝就把这圣旨告示全国。
　　三年过去了，除了极个别不怕死的书呆子的头落地外，就没有一个敢去对这对子的。
　　在一个偏僻的山区某县城，有一位秀才，因离京城太远，不知道有这么一道圣旨。他想，今年是京考年，他就赶去应试去了。
　　当他赶到京城时，天已晚了，京城的城门已关掉了。没有办法他只得先住宿一夜，待明天再进城了。他进了一家旅店住下。这时店小二问他这次进京干什么来的，他回答说是来京参加应试的。这时店小二就对他说：“这位相公，你不知道三年前的事呀。”
　　“三年前发生什么事呀？”这位相公惊讶地问道。
　　店小二把三年前皇帝做了一个油灯的梦，以油灯为物。做了一句上联“白蛇过江头顶一轮红日”可下联就是对不上来。所以皇帝下旨，谁能对出下联。谁就是这科的状元。对不上来就是欺君之罪，杀头。我看你还是回家去，免得一死。这位相公下听也恢心了，就上床睡觉了。
　　这位相公趟在床铺上想，我早知道这样就不来了。辛辛苦苦赶到京城，才知道这样，早知道这样我就不来了。想着想着就睡着了。古人云“日有所思,夜胡所梦”，他做了一个恶梦。梦见自己上殿对皇帝的对了，对不上来，被推到午门外杀头，当刽子手举刀要杀时，他突然被惊醒了。大叫一声：“啊！”原来是一场梦，吓了一身汗。醒来以后，天下起了大雷雨。雷公闪电，一个大闪电，把这房间照得通亮。这时，他突然看到墙壁上，挂着一张秤。他突然来了灵感，他以秤为物做对了下联。这下联是“青龙悬壁身披满天银星”这下联和皇帝的上联可以说是绝对了，皇帝以油灯这物，他以秤为物。白蛇对青龙，过港对悬壁，头顶对身披，一轮对满天，红日对银星。这真是太绝了。
　　上联是：“白蛇过江头顶一轮红日”说的是油灯
　　下联是：“青龙悬壁身披满天银星”说的是秤
　　就这样，他中了状元。