几百年前，有一个员外，家里有一个儿子，傻。请了几个教师授课，总是不认几个字，此人又心不在读书上。员外为此非常的苦恼。一日，员外把其儿子关在一间屋子里，并对他说，如果在三日之内，仍无长进的话，就继续关在屋子里。这三日之中，每当员外给儿子送饭时，都能看到儿子在认真地读书，员外可乐坏，自个儿道：“谁说我家儿子会没出息呢？”。三日后，员外问其儿子这三日之中都有何收获，其儿子答：“哎，读书真的很有用！”，“哎！哪……”，“我终于知道原来书是用纸做的。”