果戈里把自己“所知道的俄罗斯的一切丑恶集中起来，同时加以嘲笑”，写成了著名的讽刺喜剧《钦差大臣》。
为了上演这个戏。茹柯夫斯基花了很长时间让沙皇尼古拉二世相信，果戈里是忠于他的，这个戏只是对外省的一些不良官吏作了点有趣的讥诮罢了。得到批准后，便在彼得堡的亚历山大剧院上演。剧院座无虚席，连沙皇也带着皇太子来了。
大幕拉开后，人们被这喜剧的动人情节和幽默语言吸引住了，剧院内欢声笑语，此起彼伏。但一些达官贵人却如坐针毡，极为狼狈。戏演完后，沙皇尼古拉特地把果戈里叫到包厢里对他说：“我从来没有像今晚这样笑过，”沙皇尼古拉又对达官贵人说：“这叫什么戏呢？大家都不痛快，而我比谁都更不痛快！” |