话说黛玉自母亲去世，父亲多病，整日家愁眉苦脸，心里早不是滋味。只好有时到瘦西湖或各园、何园去听书解闷。黛玉乃扬州第一大美人，名声在外，自有一批纨绔子弟巴结奉承，今天这个开宝马接大小姐兜风，明天那个坐奔驰送大小姐回家，至于鲜花首饰更是不计其数。这些林大小姐哪里看得上眼？她早知自己舅家乃北平大富，二舅贾政更是警备区司令，大表姐元春乃现任大总统之第N房姨太太，乃烈火烹油、鲜花着锦之盛，哪将扬州城这些小混混看在眼里？不过虚应风景、满足满足虚荣心而已。
　　天遂人愿，这日父亲将她唤来，说道：“我已老了，无力照顾你，况你外祖母欲接你去，你就随老师贾雨村前去吧！”黛玉心中大喜，面上却露出为难之色，推脱了几句，就顺势应承了。于是黛玉带着雪雁和奶妈，一路向北平而去。
　　这日到了北平，早有贾家数仆人开着劳斯莱斯房车在火车站外相候。黛玉看这几个三等仆人吃穿用度已是不凡，心中不由又喜又惧。所喜者舅家果然大富大贵，自己在这里谋个好终身倒是不难；所惧者他家自是门户森严，规矩甚多，自己小城市出身，恐被人耻笑。因此处处小心，打起精神来对人。黛玉从车中看外面的景致，其街市之繁华，人烟之鼎盛，自非别处可比。不多会儿已到荣宁街，车就从侧门进去了。
　　到了正屋，见许多着旗袍的小姐围着一清装老太太——这便是外祖母了，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，祖孙两即大哭起来。这时突见一穿大红旗袍女子披头散发跑进来——高根皮鞋也落了一只——扑到贾母面前哭道“老祖宗与我做主！琏二爷要杀我呢！”正说话间，黛玉之表哥贾琏提着一把勃郎宁跑了进来，道“大家一起死！”忙被贾母拦住。原来夫妻二人吃醋打架呢。贾母骂道“不知羞耻的东西！有外客在，还这么没礼貌！还不过来见表妹么！”于是大家又重见过，贾母因说道：“这是你表嫂，你叫她‘凤辣子’就完了。”黛玉拜见了。又想：幸亏在来之前父亲怕世道不好，给了我一把勃郎宁，看来要放在身边才好。
　　又有丫鬟进来秉道：“宝玉回来了。”黛玉知这表哥是家里的心肝宝贝，现在北大念书，只是不知长什么模样。贾母道：“这是我家的混世魔王，你不理他就完了。”不大一会儿进来一年青公子，留着一板寸头，身穿灰色中山装，胸前戴着一美玉，脚登黑皮鞋。当下大吃一惊：好象在哪里见过！宝玉过来先见过贾母，再见过妹妹。贾母便问道：“今儿个又去那里疯了？”宝玉答道：“什么疯！我是办正经事儿去了。我们又游行了，过几天还罢课呢。”贾母道：“这不是？还不把你老子气坏了呢！”宝玉道：“他那个老封建！我们就是要反对他们！我们要搞新文化运动！”又道：“这个妹妹我见过的。”贾母道：“如此，就更和睦了。”黛玉却没听过这些理论，自是觉得好奇。宝玉又问：“妹妹有玉没有？”黛玉答：“你那玉是人间罕物，岂能人人都有？”宝玉随即摘下那玉，狠命往地上一摔“我说这玉带着没趣！家里姐姐妹妹都没有，现在来了个神仙似的妹妹，也说没有，可见不是好东西！我看反封建，第一个就反这东西！”唬得众人连忙把玉捡起来，“小祖宗！这也是好摔的吗！”乱成一团。黛玉原有勾他之心，如此一看，看来还得另作打算了。