一天，林肯在伊利诺斯州布罗明顿召开的报纸编辑大会上发言，指出他自己不是编辑，所以他出席这次会议是很不相称的。
　　为了说明他不出席的理由，他顺便给大家讲了一个小故事：“有一次，我在森林中遇到一个骑马的妇女，我停下来让路，可她也停下来，目不转睛地盯着我的面孔看，她说：‘我现在才相信你是我见过的最丑的人了。’”
　　“我说：‘你大概讲对了，但是我又有什么办法呢？’”
　　“她说：‘当然你已生就这副丑相是没有办法改变的，但你还是可以呆在家里不要出来嘛！’”